Cradle of Maya: Match 3 game

A primeira coisa que salta à vista é o acabamento. Cradle of Maya usa gráficos em 3D de cores quentes, personagens desenhadas com expressão e cenários cheios de pormenor: uma estátua de pedra coberta de trepadeiras junto a uma cascata, uma plataforma com padrões geométricos maias, uma árvore enorme no centro da aldeia. O estúdio destaca também a banda sonora, e a ilha de Rockvista Key é apresentada como ponto de partida para uma viagem até à civilização maia.

A protagonista, Lacey Goodwin, é uma jovem arquiteta — um pormenor que não é só enfeite, porque justifica o lado de construção do jogo: é ela quem vai recuperando edifícios antigos à medida que os níveis são concluídos, com personagens históricas e figuras míticas a cruzarem-se no caminho.

Cada nível completado faz avançar três coisas ao mesmo tempo: a posição no mapa da ilha, um novo trecho da história e a reconstrução da aldeia. Nas imagens oficiais, o mapa aparece como um percurso de marcadores com um botão de jogar; a aldeia mostra cabanas, bancas de mercado e um totem rodeado de luz, com máscaras de expressões variadas a flutuar junto à Árvore da Vida.

O estúdio anuncia mais de 4.000 níveis e eventos semanais com objetivos próprios. É um volume enorme, e a estrutura em capítulos ajuda a não o sentir como uma lista interminável: há sempre uma cena ou uma construção à espera no fim de uma série de tabuleiros.

Cradle of Maya é o jogo do trio que mais explica as suas regras de combinação, e isso ajuda a planear. Segundo a descrição, quatro peças em linha criam um foguete; quatro peças iguais em quadrado criam um bumerangue; cinco em linha, ou sete em forma de T, criam um cata-vento; e grupos de cinco ou seis em L ou em T geram uma peça que limpa a zona à sua volta.

A estas peças somam-se quatro ferramentas: um martelo para retirar uma peça, uma ferramenta que limpa uma linha inteira, outra que limpa uma coluna e um gongo que baralha o tabuleiro quando não há jogadas úteis. Nas imagens, uma combinação faz surgir uma peça multicolor de várias faces rodeada de faíscas, ao lado de flores roxas e de discos amarelos com uma espiral, dentro de um tabuleiro de contorno arco-íris.

O que dá profundidade ao jogo pode tornar-se excesso. Entre mapa, história, aldeia e eventos, há momentos em que o tabuleiro parece apenas uma porta para outra coisa — e quem abriu o jogo para cinco minutos de gemas pode dar por si a ver cenas e a arrumar construções. A descrição também não indica se o jogo funciona sem ligação à internet, por isso quem joga muitas vezes offline deve confirmar antes de contar com isso.

Entre os três jogos analisados no ArenaRead, é o que trata melhor o tema. A inspiração maia aparece em várias camadas: nos padrões em degrau das molduras, nas máscaras, nos totens, na pirâmide em escada do ícone e nas estátuas que guardam a ilha. Não é uma lição de história — o estúdio mistura figuras reais e seres míticos à vontade — mas é um cenário coerente, e o guia civilizações antigas nos puzzles explica o que há de real nesses símbolos.

A quem quer um match-3 minimalista, sem personagens nem menus entre níveis: aí, Jewels Pharaoh encaixa melhor. E a quem precisa de jogar sempre offline, até confirmar que o jogo o permite. Para os restantes — sobretudo quem gosta de ver um lugar crescer com o próprio progresso — é o título mais completo desta seleção.